产队为了在雨前施肥，争取亩产千斤稻，急需要一批肥料。姚根娣毫不犹豫把自己家原定浇自留地用的三担粪肥，全部卖给队里。\r在她的带头下，许多社员纷纷将自己家的粪肥卖给了集体。\r姚根娣的丈夫赵日生是个劳动能手，但关心集体少，自己的小算盘却打得多。\r这天傍晚，他外出回来把沿路拾的一筐粪肥送到自家的粪坑，发现粪坑已空，以为爱人已按照他的嘱咐，将粪肥浇了自留地，心里十分高兴。\r姚根娣浇完了稻田回家，她没有马上说出已把粪肥卖给集体，她知道赵日生的脾气，在没有打通他的思想之前，就难免要争吵起来。\r于是她先说明稻田急需在雨前施肥的情况，又用诱导的方法，举出前村和东村社员将自己家的粪肥卖给集体的例子来启发丈夫，使赵日生对自己的私心感到惭愧，从而认识到应该先公后私，一切为集体着想，只有把集体的生产搞好了，社员的生活才能真正提高。\r赵日生的思想发生变化之后，不但赞成妻子将粪肥卖给集体，而且还愉快地把刚拾来的一筐粪肥也挑到稻田。他表示自今以后，要全心全意多为集体着想(艺术本来是弥补人生和自然的缺陷的，一切美的事物，都需要我们自己去发现和经营。)